રાષ્ટ્રપતિ થી લઈને શ્રમીકો પણ ભારતીય, કેવી રીતે બન્યું મોરેઇયસ..?

પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી બે દિવસની રાજકીય મુલાકાતે મોરેશિયસ પહોંચ્યા છે. તેઓ આજે એટલે કે 12 માર્ચે મોરેશિયસના 57મા રાષ્ટ્રીય દિવસ સમારોહમાં મુખ્ય અતિથિ તરીકે હાજરી આપશે. અગાઉ 11 માર્ચે, જ્યારે પીએમ મોદી મોરેશિયસ પહોંચ્યા, ત્યારે મોરેશિયસની મહિલાઓએ તેમનું સ્વાગત કરવા માટે પરંપરાગત બિહારી 'ગીત ગવઈ' ગાયું હતું.

બિહારી ગીતો ગાવા એ માત્ર એક સંયોગ નથી પણ મોરેશિયસની પરંપરા છે, કારણ કે 191 વર્ષ પહેલાં ભારતમાંથી 36 કરારબદ્ધ મજૂરો મોરેશિયસમાં સ્થાયી થયા હતા.

કરારબદ્ધ મજૂરોને મોરેશિયસ શા માટે લાવવામાં આવ્યા, 36 ભારતીયો નવા દેશમાં કેવી રીતે સ્થાયી થયા અને ભારત માટે મોરેશિયસ કેટલું મહત્વપૂર્ણ છે; આજના એક્સપ્લેનરમાં આવા 7 મહત્વપૂર્ણ સવાલોના જવાબો જાણીશું...

સવાલ-1: મોરેશિયસ ક્યાં છે અને અહીં ભારતીય મૂળના 70% લોકો રહે છે?

જવાબ: મોરેશિયસ એ હિંદ મહાસાગરમાં આફ્રિકાની નજીક સ્થિત એક ટાપુ દેશ છે. અહીં કુલ વસતિ 12 લાખથી વધુ છે, જેમાંથી 70% ભારતીય મૂળના છે. સંશોધન સંસ્થા BTIના 2024ના અહેવાલ મુજબ, મોરેશિયસની કુલ વસતિના લગભગ 52% હિન્દુઓ છે. આ ઉપરાંત, 30.7% ખ્રિસ્તી, 16.1% મુસ્લિમ અને 2.9% ચીની લોકો છે. આ દેશ આફ્રિકામાં સૌથી વધુ માથાદીઠ આવક ધરાવતો દેશ છે.

મોરેશિયસની મુખ્ય ભાષા મોરેશિયન ક્રેઓલ છે. ઉપરાંત, ભારતીય ભાષાઓ અને રીતરિવાજો સામાન્ય છે. અહીં ભોજપુરી પણ બોલાય છે. મોરેશિયસના પ્રથમ વડાપ્રધાન શિવસાગર રામગુલામ બિહારના ભોજપુર જિલ્લાના વતની હતા.

સવાલ-2: 191 વર્ષ પહેલાં 36 બિહારી લોકોને મોરેશિયસ કેમ લઈ જવામાં આવ્યા હતા?

જવાબ: વાત લગભગ 18મી સદીની છે. ભારતમાં દુકાળ અને ભૂખમરો વધવા લાગ્યો, જેના કારણે લગભગ 3 કરોડ લોકો મૃત્યુ પામ્યા. તે સમય સુધીમાં અંગ્રેજોએ દેશ પર પોતાની પકડ મજબૂત કરી લીધી હતી. બ્રિટિશ સરકારે આ તકનો લાભ લીધો અને એક ઉકેલ શોધી કાઢ્યો, જેને તેણે 'ધ ગ્રેટ એક્સપેરિમેન્ટ' નામ આપ્યું. આ અંતર્ગત બંધુઆ મજૂરોને લોનના બદલામાં કામ કરવાની લાલચ આપવામાં આવતી હતી.

આને એક ઉદાહરણ દ્વારા સમજો- જો કોઈ મજૂર પર દેવું હોય અને તે દેવું ચૂકવી ન શકે, તો તે અંગ્રેજો માટે ગુલામ તરીકે કામ કરશે. આ માટે સમય મર્યાદા નક્કી કરવામાં આવશે. આ સમયગાળા દરમિયાન, મજૂરને તેની ગુલામીના બદલામાં તેના દેવામાંથી મુક્ત કરવામાં આવશે.

આ ઉપરાંત, તે દિવસોમાં અંગ્રેજો ચા અને કોફીના વ્યસની બની ગયા હતા, જેમાં ખાંડનો પણ ઉપયોગ થતો હતો. તે સમયે ખાંડનું ઉત્પાદન કેરેબિયન ટાપુઓ એટલે કે મોરેશિયસ અને આસપાસના ટાપુઓમાં થતું હતું. આવી સ્થિતિમાં અંગ્રેજોએ કેરેબિયન ટાપુઓ પર શેરડીની ખેતી વધારી, જેના માટે ભારતીય મજૂરોને મોરેશિયસ લાવવામાં આવ્યા.

10 સપ્ટેમ્બર, 1834ના રોજ એટલાસ નામના જહાજ દ્વારા 36 મજૂરોને કોલકાતાથી મોરેશિયસ મોકલવામાં આવ્યા હતા. આ બધા મજૂરો બિહારના હતા અને કોલકાતામાં કામ કરતા હતા. 53 દિવસની મુસાફરી પછી જહાજ 2 નવેમ્બર, 1834ના રોજ મોરેશિયસ પહોંચ્યું.

સવાલ-3: આટલી મોટી ભારતીય વસતિ મોરેશિયસમાં કેવી રીતે સ્થાયી થઈ?

જવાબ: શરૂઆતમાં બ્રિટિશ સરકારે ભારતીય મજૂરોને 5 વર્ષ માટે રોજગાર આપવાના વચન સાથે મોરેશિયસ મોકલ્યા. પુરુષો માટે દર મહિને 5 રૂપિયા અને મહિલાઓ માટે 4 રૂપિયા પગાર નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો. આ માટે તેમની પાસેથી પહેલા એક કરાર કરાવવામાં આવ્યો, જેને 'ભારતીય ગિરમીટ' કહેવામાં આવતું હતું. સહી કરનારા મજૂરોને ગિરમીટ કહેવામાં આવતા. આ કરાર બ્રિટિશ અધિકારી જ્યોર્જ ચાર્લ્સ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો.

2 નવેમ્બર 1834ના રોજ પ્રથમ જહાજમાં 36 કરારબદ્ધ મજૂરોના આગમન પછી પણ આ વર્ષો વર્ષ ચાલુ રહ્યું. 1834થી 1910ની વચ્ચે ભારતમાંથી 4.5 લાખથી વધુ મજૂરોને મોરેશિયસ મોકલવામાં આવ્યા હતા. ભારતીય મજૂરો મોરેશિયસ પહોંચતા અને ત્યાંજ સ્થાયી થઈ જતા. તેમની પછીની પેઢીઓએ પણ મોરેશિયસને પોતાનો દેશ માન્યો.

ભારતીય મજૂરો પહેલીવાર જ્યાં ઉતર્યા હતા તે ઘાટને આજે 'અપ્રવાસી ઘાટ' કહેવામાં આવે છે. આની યાદમાં, મોરેશિયસમાં દર વર્ષે 2 નવેમ્બરે 'ઇમિગ્રન્ટ ડે' પણ ઉજવવામાં આવે છે.

સવાલ-4: શું કરારબદ્ધ મજૂરો પાસે ભારત પાછા ફરવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો?

જવાબ: 'ગિરમીટીયા કરાર' હેઠળ, ભારતીય મજૂરો 5 વર્ષ કામ કર્યા પછી ભારત પાછા આવી શકતા હતા, પરંતુ અંગ્રેજોએ તેમને પાછા આવવા દીધા નહીં. મોરેશિયસથી ભારત પાછા ફરવાનો એક જ રસ્તો હતો- દરિયાઈ માર્ગ, પરંતુ આ અંગ્રેજોના નિયંત્રણ હેઠળ હતું. મોરેશિયસમાં કામદારોને અમાનવીય સ્થિતિમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. ન તો તેમને દર મહિને પગાર મળતો હતો અને ન તો તેમને સમયસર ભોજન મળતું હતું.

1860માં કરારમાંથી ઘરે પાછા ફરવાનો મુદ્દો દૂર કરવામાં આવ્યો. આ પછી, વિશ્વના અન્ય દેશોમાં ખાંડનું ઉત્પાદન વધવા લાગ્યું, તેથી 1878માં શ્રમ કાયદો પસાર થયો, જેના પછી કામદારોને સમયસર વેતન મળવાનું શરૂ થયું. 19મી સદીની શરૂઆતમાં લગભગ બધા દેશોમાં ખાંડનું ઉત્પાદન શરૂ થયું. આ સમયગાળા દરમિયાન ઔદ્યોગિક ક્રાંતિ પણ આવી હતી અને લોકોએ તેમના અધિકારો માટે લડવાનું શરૂ કર્યું હતું.

પરિણામે 1917માં મોરેશિયસમાં થયેલી હિલચાલને કારણે કરારબદ્ધ મજૂરોને ભારત પાછા મોકલવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં ભારતીય મજૂરોની 3-4 પેઢીઓ મોરેશિયસમાં જન્મી ચૂકી હતી. આ લોકો મોરેશિયસને પોતાનો દેશ માનવા લાગ્યા. તેથી મોટાભાગના કામદારો અહીં જ રોકાયા. 1931માં, મોરેશિયસની 68% વસતિ ભારતીય હતી.

સવાલ-5: કેવી રીતે કરારબદ્ધ મજૂરોએ એક નવો દેશ સ્થાપિત કર્યો, રામગુલામ મોરેશિયસના રાષ્ટ્રપિતા બન્યા?

જવાબ: રામગુલામ પરિવાર 18મી સદીમાં ભારતથી મોરેશિયસ આવેલા કરારબદ્ધ મજૂરોમાંનો એક હતો અને બ્રિટિશ શાસનથી મોરેશિયસને આઝાદી અપાવી હતી. 1896માં, 18 વર્ષનો મોહિત રામગુલામ બિહારથી મોરેશિયસ આવ્યો. તેઓ શેરડીના ખેતરોમાં કામ કરવા માટે લાવવામાં આવેલા હજારો ભારતીય મજૂરોમાંના એક હતા. મોહિત શરૂઆતમાં મજૂર તરીકે કામ કરતો હતો પણ પછીથી તેણે ખાંડ મિલમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે ભારતીય પરંપરાઓ, ખાસ કરીને ભોજપુરી ભાષા અને હિન્દુ ધર્મને પ્રોત્સાહન આપ્યું, જેણે ભારતીય સમુદાયને એક કરવામાં મદદ કરી.

1935માં મોહિતનો પુત્ર શીવસાગર રામગુલામ ઇંગ્લેન્ડમાં અભ્યાસ કર્યા પછી મોરેશિયસ પાછા ફર્યા. ઇંગ્લેન્ડમાં, શીવસાગર ભારતીય સ્વતંત્રતા સંગ્રામના નેતાઓથી પ્રભાવિત હતા. આ માટે તેમણે મોરેશિયસમાં કામદારોના અધિકારો અને મતદાનના અધિકારો માટે લડવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે લેબર પાર્ટીની રચનામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી અને દેશની સ્વતંત્રતા માટે લડ્યા હતા.

1968માં મોરેશિયસ સ્વતંત્ર થયું. શીવસાગર મોરેશિયસના રાષ્ટ્રપિતા અને પ્રથમ વડાપ્રધાન બન્યા. તેમણે મફત શિક્ષણની શરૂઆત કરી અને ઘણા સામાજિક સુધારાઓ હાથ ધરવામાં આવ્યા. 1982માં તેમનો પક્ષ ચૂંટણી હારી ગયો, પરંતુ રામગુલામ પરિવારનો પ્રભાવ સમાપ્ત થયો નહીં. શીવસાગરના પુત્ર નવીનચંદ્ર રામગુલામે રાજકારણમાં પ્રવેશ કર્યો અને 195થી 2014 સુધી બેવાર મોરેશિયસના વડાપ્રધાન બન્યા. 2024માં તેમણે ત્રીજી વખત વડાપ્રધાન તરીકે કાર્યભાર સંભાળ્યો.

સવાલ-6: તો શું મોરેશિયસ હજુ પણ ભારત માટે મહત્વપૂર્ણ છે?

જવાબ: મોરેશિયસ ભારત માટે ખૂબ જ ખાસ છે, ચાલો તેને 5 મુદ્દાઓથી સમજીએ...

1. બંને દેશો વચ્ચે વેપારમાં વધારો

2005માં બંને દેશો વચ્ચેનો વેપાર 206 મિલિયન ડોલર એટલે કે 1792 કરોડ રૂપિયાનો હતો, જે 2023-24માં વધીને 851 મિલિયન ડોલર એટલે કે 7403 કરોડ રૂપિયા થયો. આ ઉપરાંત, મોરેશિયસ ભારતમાં રોકાણનો એક મોટો સ્ત્રોત રહ્યો છે. 2000થી મોરેશિયસે ભારતમાં 175 બિલિયન ડોલર એટલે કે 1.4 લાખ કરોડ રૂપિયાનું રોકાણ કર્યું છે.

2. આંતરરાષ્ટ્રીય મંચો પર એકબીજાના સમર્થક

મોરેશિયસની સ્વતંત્રતા છતાં બ્રિટને ચાગોસ ટાપુઓ પર નિયંત્રણ જાળવી રાખ્યું. આ વિવાદમાં ભારતે હંમેશા મોરેશિયસને ટેકો આપ્યો છે. તે જ સમયે, મોરેશિયસે હંમેશા સંયુક્ત રાષ્ટ્ર સુરક્ષા પરિષદ એટલે કે UNSCમાં કાયમી બેઠક માટે ભારતના દાવાને સમર્થન આપ્યું છે.

3. બંને દેશો હિંદ મહાસાગર પર એકમત

ભારતને ઘેરી લેવા અને હિંદ મહાસાગરમાં પોતાનું વર્ચસ્વ વધારવા માટે ચીને પાકિસ્તાનના ગ્વાદર, શ્રીલંકાના હંબનટોટાથી લઈને આફ્રિકન દેશો સુધીના ઘણા બંદર પ્રોજેક્ટ્સમાં નાણાંનું રોકાણ કર્યું છે. આના જવાબમાં ભારતે હિંદ મહાસાગરમાં પોતાની હાજરી વધારવા માટે 2015માં પ્રદેશમાં બધા માટે સુરક્ષા અને વિકાસ એટલે કે 'SAGAR પ્રોજેક્ટ' શરૂ કર્યો. આ અંતર્ગત ભારતે મોરેશિયસના ઉત્તર અગાલેગા ટાપુ પર એક લશ્કરી થાણું તૈયાર કર્યું છે. અહીંથી, ભારત અને મોરેશિયસ પશ્ચિમ હિંદ મહાસાગરમાં ચીનના લશ્કરી જહાજો અને સબમરીન પર સંયુક્ત રીતે નજર રાખી શકે છે.

4. દરિયાઈ દેખરેખ અને ગુપ્ત માહિતીની આપ-લે

ભારતે મોરેશિયસમાં કોસ્ટલ રડાર સિસ્ટમ અને જોઈન્ટ મોનિટરિંગ સિસ્ટમ સ્થાપિત કરી છે. મોરેશિયસ ગુરુગ્રામમાં ઇન્ફર્મેશન ફ્યુઝન સેન્ટર (IFC)માં જોડાયું છે, જ્યાં હિંદ મહાસાગરની સુરક્ષા સંબંધિત માહિતી શેર કરવામાં આવે છે અને સમુદ્રમાં થતી પ્રવૃત્તિઓ પર નજર રાખવામાં આવે છે.

5. મોરેશિયસના ભારતીય મૂળના લોકોને ભારતમાં રહેવાની મંજૂરી

ઓવરસીઝ સિટિઝનશિપ ઓફ ઈન્ડિયા (OCI) હેઠળ ભારતે મોરેશિયસમાં ભારતીય મૂળના લોકોને ઘણી સુવિધાઓ પૂરી પાડી છે. આ દ્વારા, મોરેશિયસમાં ભારતીય મૂળની 7 પેઢીઓને ભારતમાં કાયમી ધોરણે રહેવા અને કામ કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. તેનો ઉદ્દેશ્ય બંને દેશો વચ્ચે સાંસ્કૃતિક અને આર્થિક સંબંધો સુધારવાનો છે.

સવાલ-6: PM મોદીની મોરેશિયસ મુલાકાતનું શું મહત્વ છે?

જવાબ: JNUના પ્રોફેસર અને વિદેશ બાબતોના નિષ્ણાત રાજન કુમાર કહે છે કે, 'બજેટ સત્ર દરમિયાન PM મોદીની મોરેશિયસની મુલાકાત એ વાતનો પુરાવો છે કે આ દેશ ભારત માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. જો ભારત મોરેશિયસ પરનો પોતાનો કબજો ઢીલો કરશે, તો ચીન તેના પર કબજો જમાવી લેશે. ભારત આવું થવા દેવા માંગતું નથી, કારણ કે મોરેશિયસથી ભારત હિંદ મહાસાગર પર પોતાનો કબજો જાળવી રાખે છે. ભારતનો અહીં એક લશ્કરી થાણું પણ છે.'