આંખમાં ઈજા પહોંચી ને શૂટિંગ માટે પિસ્તોલ હાથમાં લીધી: ટોકિયોમાં મેડલ ચૂકી ગઈ તો ગેમ છોડી દેવાની હતી; આજે મનુ ભાકરે બ્રોન્ઝ જીત્યો...

આ 2021 ટોક્યો ઓલિમ્પિક વિશે છે. તે સમયે નંબર વન શૂટર મનુ ભાકર ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં હતો. મનુએ 55 મિનિટમાં 44 શોટ લેવાના હતા. ત્યારબાદ તેની પિસ્તોલને નુકસાન થયું હતું. તે 20 મિનિટ સુધી લક્ષ્ય રાખી શકી ન હતી. પિસ્તોલ રિપેર થઈ ગયા પછી પણ મનુ માત્ર 14 શોટ જ ફાયર કરી શક્યો અને ફાઈનલ રેસમાંથી બહાર થઈ ગયો.

જ્યારે મનુ ભારત પાછી આવી ત્યારે તે એટલી ઉદાસ હતી કે તેની માતા ચિંતા કરવા લાગી. તેણે મનુની પિસ્તોલ છુપાવી દીધી, જેથી તે નજરે ન પડે અને મનુ દુઃખી ન થાય. માતા સુમેધા કહે છે, હું મનુની મેચ ન જોઈ શકી. બાદમાં જ્યારે મેં તેનો વીડિયો જોયો ત્યારે મને ખૂબ જ દુઃખ થયું. મેં વિચાર્યું કે જ્યારે હું દુઃખી થઈ રહી છું તો મનુની શું હાલત હશે?

હરિયાણાના ઝજ્જરની રહેવાસી એ જ મનુ ભાકરે આજે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં ભારતને પહેલો મેડલ અપાવ્યો છે. તેણે 10 મીટર એર પિસ્તોલની વુમન્સ કેટેગરીમાં બ્રોન્ઝ જીત્યો છે. શૂટિંગમાં ઓલિમ્પિક મેડલ જીતનારી તે પ્રથમ ભારતીય મહિલા બની છે. તેણે ફાઈનલ ઈવેન્ટમાં 221.7 પોઈન્ટના સ્કોર સાથે ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું. મનુ પોઈન્ટ 1થી સિલ્વર મેડલ માટે ચૂકી ગઈ હતી. મનુએ ક્વોલિફાઈંગ ઈવેન્ટમાં 600માંથી 580 પોઈન્ટ મેળવ્યા હતા અને 45 શૂટર્સમાં ત્રીજા સ્થાને રહી હતી.

માતાને આશા છે કે ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં તેણે જે ઉદાસી અનુભવી હતી તે પેરિસમાં દૂર થઈ જશે. વાંચો મનુના ઘરેથી ગ્રાઉન્ડ રિપોર્ટ...

માતા ડોક્ટર બનાવવા માગતી હતી, શિક્ષકે કહ્યું કે ડોક્ટરને કોણ ઓળખશે.

મનુની માતા ડો. સુમેધા ભાકર શાળાના આચાર્ય રહી ચૂક્યા છે. તેઓ ઈચ્છતા હતા કે તેમની દીકરી ડોક્ટર બને. શાળાના શારીરિક શિક્ષકે મનુને રમતગમત કરવા કહ્યું. શિક્ષકે કહ્યું કે ડોક્ટરને કોણ ઓળખશે, જો મનુ દેશ માટે મેડલ જીતશે તો આખી દુનિયા તેને ઓળખશે. ડોક્ટર સુમેધાને શારીરિક શિક્ષકની સલાહ સાચી લાગી. મનુની રમતગમતની યાત્રા અહીંથી શરૂ થઈ હતી.

બોક્સિંગ શરૂ કર્યું, આંખની ઈજા પછી છોડી દીધું.

મનુના પિતા રામ કિશન તેને બોક્સર બનાવવા માંગતા હતા. મનુનો મોટો ભાઈ બોક્સિંગ કરતો હતો. તેથી જ મનુએ પણ બોક્સિંગ શરૂ કર્યું. રાષ્ટ્રીય કક્ષાએ પણ મેડલ જીત્યા. એક દિવસ પ્રેક્ટિસ કરતી વખતે મનુની આંખમાં ઈજા થઈ. આંખ ખરાબ રીતે ફૂલી ગઈ.

ઈજા બાદ મનુએ બોક્સિંગ છોડવાનો નિર્ણય કર્યો. આમાં માતાનો પણ પૂરો સાથ મળ્યો. માતાએ મનુના પિતાને સ્પષ્ટ કહ્યું હતું કે તે મનુને એવી રમત રમવા દેશે નહીં જેમાં તેની પુત્રી ઘાયલ થાય.

તે પછી મનુએ બોક્સિંગ છોડી દીધું અને માર્શલ આર્ટમાં હાથ અજમાવ્યો. અહીં મનુને લાગ્યું કે આ રમતમાં છેતરપિંડી છે. તેણે માર્શલ આર્ટ પણ છોડી દીધી. તીરંદાજી, ટેનિસ, સ્કેટિંગની પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી, મેડલ પણ જીત્યા, પરંતુ તેમાંથી કોઈમાં રસ નહોતો.

સ્કૂલમાં શૂટિંગ શરૂ કર્યું, પહેલા જ શોટ પર કોચે કહ્યું- આ છોકરી મેડલ લાવશે.

મનુએ ઘણી રમતોમાં પોતાનો હાથ અજમાવ્યો હતો, પરંતુ તે કંઈપણ સમજી શકતી નહોતી. યુનિવર્સલ સ્કૂલ જ્યાં તેની માતા પ્રિન્સિપાલ હતી ત્યાં પણ શૂટિંગ રેન્જ છે. માતાએ મનુને પિતા સાથે શૂટિંગ રેન્જમાં મોકલી. મનુએ પહેલો શોટ મારતાની સાથે જ ફિઝિકલ ટીચર અનિલ જાખડે તેની પ્રતિભાને ઓળખી કાઢી. તેણે મનુની માતાને કહ્યું કે મનુને આ રમતમાં સમય આપવા દો, તે દેશ માટે મેડલ લાવશે.

મનુની માતા ઈચ્છતી હતી કે ઘરમાં કોઈ ડોક્ટર ન હોવાથી તેની દીકરી ડોક્ટર બને. તે કહે છે, 'મનુ ભણવામાં સારી હતી. તે બાયોલોજીમાં ખાસ કરીને મજબૂત હતી. મેડિકલ એન્ટ્રન્સ પરીક્ષાની તૈયારી માટે તેણે કોટામાં કોચિંગ સેન્ટરની પણ મુલાકાત લીધી હતી.

એટલામાં ફિઝિકલ ટીચર અનિલ જાખડ દાખલ થયા. તેણે મનુની માતાને કહ્યું કે મનુને થોડા દિવસો માટે આપી દો. હું ઇચ્છું છું કે તે શૂટ કરે. ત્યારે મનુ માત્ર 14 વર્ષની હતી.

તે સમયે રિયો ઓલિમ્પિક-2016 પૂરો થયો હતો. મનુએ તેના પિતાને એક અઠવાડિયાની અંદર શૂટિંગ પિસ્ટલ લાવવા કહ્યું. પિતાએ તેની પુત્રીની વિનંતી સ્વીકારી અને તેને પિસ્ટલ આપી. માત્ર એક વર્ષ પછી, મનુએ રાષ્ટ્રીય સ્તરે મેડલ જીત્યો અને શૂટિંગ ફેડરેશનના જુનિયર પ્રોગ્રામ માટે પસંદગી પામી. ત્યાં તેને આંતરરાષ્ટ્રીય ચંદ્રક વિજેતા જસપાલ રાણાનો સહયોગ મળ્યો. જસપાલ રાણા હાલમાં મનુના કોચ છે.

15 દિવસની પ્રેક્ટિસમાં રાજ્ય સ્પર્ધામાં ગોલ્ડ જીત્યો.

મનુએ માત્ર 15 દિવસ પ્રેક્ટિસ કરી અને મહેન્દ્રગઢમાં યોજાયેલી રાજ્ય સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા ગઈ. પહેલી જ સ્પર્ધામાં ગોલ્ડ જીતીને પરત ફર્યા. 4500 રૂપિયા ઇનામમાં મળ્યા. મનુ ખૂબ ખુશ હતી. માતા-પિતાને પણ લાગ્યું કે તે શૂટિંગમાં સારું પ્રદર્શન કરી શકશે.

શૂટિંગ શરૂ કર્યાના માત્ર ત્રણ વર્ષ પછી, મનુએ 2017માં નેશનલ શૂટિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં પ્રવેશ કર્યો. તેણે ઓલિમ્પિયન અને ભૂતપૂર્વ વર્લ્ડ નંબર-1 હીના સિદ્ધુને હરાવી. તેમજ 10 મીટર એર પિસ્ટલમાં 242.3નો સ્કોર કરીને નવો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. મનુએ ચેમ્પિયનશિપમાં 9 ગોલ્ડ જીત્યા જે એક રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ છે.

માતાએ મનુ માટે આચાર્ય તરીકેની નોકરી છોડી દીધી.

મનુની માતા ડો. સુમેધા કહે છે, 'જ્યારે મનુએ 2018માં કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ જીત્યો ત્યારે મને લાગ્યું કે હવે મારી દીકરીને મારી જરૂર છે. મેં મારી શાળાની નોકરી છોડી દીધી. તે નિયમિત પ્રેક્ટિસ માટે મનુને દિલ્હીની ડો. કરણી સિંહ શૂટિંગ રેન્જમાં લઈ જવા લાગી.

ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાંથી બહાર થઈ ગઈ તો શૂટિંગ છોડવાનો નિર્ણય કર્યો.

ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં મેડલ ન જીતવાની અસર મનુના શૂટિંગ પર દેખાઈ રહી હતી. એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે તેને રાષ્ટ્રીય ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. માતા ડો. સુમેધા કહે છે, 'મનુ ખૂબ જ હતાશ હતી.'

'એક દિવસ તેણે કહ્યું કે તે વિદેશ જઈને ફેશન ડિઝાઇનિંગ અને માર્કેટિંગ મેનેજમેન્ટનો કોર્સ કરવા માગે છે. મેં પણ સંમતિ આપી અને મનુની પિસ્ટલ કબાટમાં રાખી. મનુને શૂટિંગનો ખૂબ શોખ છે. તે લાંબા સમય સુધી તેનાથી દૂર રહી શક્યો નહીં. તેણે ફરીથી પ્રેક્ટિસ કરવાનું શરૂ કર્યું. કોચ જસપાલ રાણા ફરી જોડાયા. મનુનો નિર્ણય સાચો હતો. ફરી એકવાર તે ઓલિમ્પિકમાં ભાગ લઈ રહી છે.

ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં પિસ્ટલની ખામીને કારણે મનુ 12મા સ્થાને રહી હતી. જ્યારે મનુને આ ખરાબ અનુભવ વિશે પૂછવામાં આવ્યું તો તેણે જવાબ આપ્યો- જે વીતી ગયું તે પસાર થઈ ગયું. હું કંઈપણ બદલી શકતી નથી. મેં તે સમયે પણ બની શકે તેટલું શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કર્યો. મને લાગે છે કે ભૂતકાળને ભૂતકાળમાં છોડી દેવામાં આવે તો સારું રહેશે.

પિતાએ કહ્યું- દીકરી મેડલ જીતતી હતી, પણ લાયસન્સની ચિંતા કરતી હતી.

મનુના પિતા રામકિશન ભાકર કહે છે, 'શરૂઆતમાં અમારે પિસ્ટલનું લાયસન્સ મેળવવા માટે ઘણા ચક્કર મારવા પડ્યા હતા. મનુ આંતરરાષ્ટ્રીય કક્ષાએ મેડલ જીતી રહી હતી, છતાં લાયસન્સ રિન્યુ કરાવવા માટે મારે પોલીસ અને જિલ્લા વહીવટીતંત્રના અધિકારીઓના ચક્કર લગાવવા પડ્યા. હવે શૂટર્સના લાયસન્સ બનાવવાની પ્રક્રિયા ઘણી સરળ બની ગઈ છે.

2018માં, મનુએ ઈન્ટરનેશનલ શૂટિંગ સ્પોર્ટ્સ ફેડરેશન એટલે કે ISSFમાં બે ગોલ્ડ જીત્યા. ચેમ્પિયનશિપમાં તેણે જે પિસ્ટલથી ગોળી ચલાવી હતી તેનું લાયસન્સ મેળવવામાં મનુને અઢી મહિનાનો સમય લાગ્યો હતો. સામાન્ય રીતે ખેલાડીઓને આ લાયસન્સ એક અઠવાડિયામાં મળી જાય છે.

પેરિસમાં ઓછામાં ઓછું એક ગોલ્ડ જીતવાનું લક્ષ્ય

આ વખતે ભારતના 21 શૂટરો ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાય થયા છે. તેમાંથી મનુ એકમાત્ર શૂટર છે, જે ત્રણ ઈવેન્ટમાં ભાગ લેશે. જેમાં 10 મીટર એર પિસ્ટલ, 10 મીટર એર પિસ્ટલ મિક્સ્ડ અને 25 મીટર પિસ્ટલ ઇવેન્ટનો સમાવેશ થાય છે. મનુએ ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં પણ ત્રણ ઈવેન્ટમાં ભાગ લીધો હતો, પરંતુ કોઈ મેડલ જીતી શક્યો નહોતો.

ટોક્યો ઓલિમ્પિકની ખરાબ યાદોને છોડીને મનુ હવે પેરિસમાં મેડલ જીતવાની તૈયારી કરી રહી છે. પેરિસ જતા પહેલાં આપેલા ઇન્ટરવ્યૂમાં તેણે કહ્યું કે મારી તૈયારી સારી છે. દરેક રમતવીર પોડિયમ ફિનિશ હાંસલ કરવાનું સપનું જુએ છે. મારું પણ એ જ સપનું છે કે ત્રણ કે બે નહીં તો ઓછામાં ઓછું એક ગોલ્ડ ઘરે લાવવાનું.

ओलिंपिक के कीस्से (Episode - 01)

ઓલિમ્પિકમાં ખેલાડીઓ કપડાં પહેર્યાં વિના રમવા ઊતરતા:દાનમાં આપેલા પૈસાથી શરૂઆત થઈ; પ્રથમ મહિલા વિજેતાનો જન્મ ભારતમાં થયો હતો.

પૂર્વે 492 એટલે કે લગભગ અઢી હજાર વર્ષ પહેલાં પર્શિયાના રાજા ડેરિયસે ગ્રીક શહેર એથેન્સ પર હુમલો કર્યો, પરંતુ તેનો પરાજય થયો. 6 વર્ષ પછી તેમનું અવસાન થયું.

ડેરિયસના અનુગામી ઝેર્ક્સેસે 2.5 લાખ સૈનિક અને 800 જહાજોની નૌકાદળ તૈયાર કરી અને ફરી એકવાર એથેન્સ પર હુમલો કર્યો. આખું શહેર બળી ગયું હતું. એથેન્સના લોકો તેમના જીવન માટે દરિયાઈ માર્ગે ભાગી ગયા.

સમગ્ર ગ્રીસ માટે વધતા જોખમને જોતા, શાસકોએ સામાન્ય લોકોની અસ્થાયી સેના બનાવવાનું નક્કી કર્યું. તમામ પ્રયાસો છતાં સેના માટે લોકોને એકત્ર કરવા મુશ્કેલ બની રહ્યું હતું.

હકીકતમાં ઑગસ્ટમાં ગ્રીસ પર હુમલો થયો હતો. આ ઉનાળાના દિવસો હતા. ગ્રીસમાં, આ સમર ઓલિમ્પિકનો સમય હતો. ઓલિમ્પિકની લોકપ્રિયતા એટલી બધી હતી કે દેશ સળગી રહ્યો હોવા છતાં લોકો ઓલિમ્પિક છોડવા માગતા ન હતા.

VA Blog ની વિશેષ સિરીઝ 'ओलिंपिक के कीस्से' ના પ્રથમ એપિસોડમાં, કેવી રીતે ધાર્મિક પરંપરા તરીકે ઓલિમ્પિકની શરૂઆત થઈ અને રમતગમતનો મહાકુંભ બન્યો તેની કહાની જાણીશું…

પ્રાચીન ઓલિમ્પિકની સત્તાવાર શરૂઆત 776 B.C. એટલે કે લગભગ 2800 વર્ષ પહેલાં માનવામાં આવે છે. પરંતુ ગ્રીક પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર ઓલિમ્પિકનો ઈતિહાસ આના કરતાં પણ જૂનો છે. તેની 4 કહાનીઓ…

પહેલી કહાની: 1370 B.C.માં, ઓલિમ્પિયાનાં જંગલોમાં ઝિયસની પત્ની અને દેવતાઓની માતા રિયાની પ્રતિમા સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. આ મૂર્તિની પૂજા કરનાર પ્રથમ કોણ હશે તે જોવા માટે સ્થાનિક લોકો રેસનું આયોજન કરતા હતા અને જે જીતશે તે તેની પૂજા કરશે.

બીજી કહાની: ગ્રીક પૌરાણિક કથા અનુસાર, ભગવાન ઝિયસના પુત્ર હર્ક્યુલસને 12 મજૂરી (ફરજ) પૂર્ણ કરવાની હતી. જ્યારે હર્ક્યુલસ તેની પાંચમો શ્રમ પૂર્ણ કરીને અને રાજા ઓગિયસને માર્યા પછી ઓલિમ્પિયામાં પાછો ફર્યો, ત્યારે તેઓએ ઉજવણી કરવા માટે રેસનું આયોજન કર્યું.

ત્રીજી કહાની: પેલોપોનીઝના રાજા પેલોપ્સે તેના પિતા ઓનોમસને રાજકુમારી હિપ્પોડેમિયા સાથે લગ્ન કરવા માટે રથની દોડમાં પડકાર આપ્યો અને તેના પિતાને ચતુરાઈથી હરાવ્યા અને હિપ્પોડેમિયા સાથે લગ્ન કર્યાં.

ચોથી કહાની: ગ્રીક કવિ હોમર તેની કૃતિ ઇલિયડમાં પેટ્રોક્લસ વિશે લખે છે, જે ટ્રોજન યુદ્ધના નાયક એચિલીસનો મિત્ર છે જે ટ્રોજન યુદ્ધમાં માર્યો ગયો હતો. તેમના અંતિમ સંસ્કારમાં ઘણી રમતોનું આયોજન કર્યું હતું. જેમાં ચેરિયટ રેસ, બોક્સિંગ, કુસ્તી, વોકિંગ રેસ, તીરંદાજી, જેવલિન થ્રો વગેરેનો સમાવેશ થાય છે. જો કે, હોમર સ્વીકારતો નથી કે ઓલિમ્પિકની શરૂઆત આ રમતોથી થઈ હતી. આ અંતિમ સંસ્કારની રમતો 1230 B.C.ની હોવાનું કહેવાય છે.

🖼️ આ ટ્રેક પુરાતત્વના ખોદકામ દરમિયાન ગ્રીસના ઓલિમ્પિયા નજીક મળી આવ્યો હતો. ઈતિહાસકારોના મતે 776 બીસીમાં આ ટ્રેક પર ફૂટ દોડનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.

એક દિવસની રમતમાં ખેલાડીઓ કપડાં વગર આવતા.

જ્યારે 776 B.C.Eમાં એટલે કે 2800 વર્ષ પહેલાં સત્તાવાર ઓલિમ્પિકની શરૂઆત થઈ ત્યારે આ રમતો માત્ર એક દિવસ માટે જ ચાલતી હતી. ઉત્તર-પૂર્વ પેલ્પેનિસનાં જંગલોમાં સ્થિત ઓલિમ્પિયા અભ્યારણ્યમાં આ આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ એક દિવસીય કાર્યક્રમમાં ફૂટ રેસનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું.

🖼️ આ તસવીરો પ્રાચીન ઓલિમ્પિકની રથ રેસ અને પેદલની રેસની છે. પેદલ રેસમાં ખેલાડીઓ કપડાં વગર દોડતા હતા.

400 B.C.E સુધીમાં, ઇવેન્ટ એકથી પાંચ દિવસ સુધી વિસ્તરી, અને દોડની સાથે સાથે જમ્પિંગ, થ્રોઇંગ, બોક્સિંગ, ચક્કર, લાંબી કૂદ, જેવલિન થ્રો અને ચેરિયટ રેસ જેવી રમતો ઉમેરવામાં આવી. બાદમાં આ ઈવેન્ટ ચાર વર્ષના અંતરાલથી આયોજિત થવા લાગી. જેનું નામ ઓલિમ્પિયાડ હતું.

ઓલિમ્પિયાની આ ઈવેન્ટ્સમાં મોટા ભાગના એથ્લેટ કોઈ પણ કપડાં વગર રમતા હતા. એવું માનવામાં આવે છે કે ગ્રીક લોકો ભગવાનને તેમની શારીરિક ક્ષમતાઓ બતાવવા માટે આ કરતા હતા.

🖼️ ઓલિમ્પિક ઇવેન્ટ દરમિયાન કુસ્તી કરતા ખેલાડીઓની તસવીર.

ગ્રીકમાં, તેઓ ઓલિમ્પિક ધર્મ સાથે સંકળાયેલા હતા. 400 A.D સુધીમાં, લોકોનો ગ્રીક દેવતાઓ પરનો વિશ્વાસ ઓછો થવા લાગ્યો, જેના કારણે ઓલિમ્પિક રમતોની લોકપ્રિયતામાં પણ ઘટાડો થયો. આ સમયગાળા દરમિયાન, ગ્રીસ પર બાહ્ય હુમલાઓ પણ ઝડપથી વધ્યા. જેમાંથી કેટલાક, રોમન રાજાઓએ ઓલિમ્પિકને પ્રોત્સાહન આપવા માટે કામ કર્યું હતું.

🖼️ તસ્વીરમાં એક ખેલાડી શોટ પુટ રમતો જોવા મળે છે. આ પ્રતિમા લંડનના એક મ્યુઝિયમમાં રાખવામાં આવી છે.

393 A.Dમાં, થિયોડોસિયસ I એ ખ્રિસ્તી ધર્મના પ્રચાર માટે ગ્રીક મંદિરો, ભગવાનની મૂર્તિઓ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો અને ઓલિમ્પિક્સ પર પણ પ્રતિબંધ મૂક્યો. 261 ADમાં છેલ્લી ઓલિમ્પિક ગેમ્સનો રેકોર્ડ ઈતિહાસનાં પુસ્તકોમાં જોવા મળે છે.

એક ફ્રેન્ચ શિક્ષક આધુનિક ઓલિમ્પિક્સનો પિતા બન્યો.

નવેમ્બર 1892ની એક સાંજ. પેરિસના એક હોલમાં કાળી આંખોવાળો એક યુવાન સેંકડો લોકો સમક્ષ પ્રસ્તાવ રજૂ કરતાં કહે છે, 'આપણે આપણા નાવિક, દોડવીરો, તલવારબાજ અને અન્ય ખેલૈયાઓને ટેકો આપવો જોઈએ. આ વિશ્વ શાંતિનું નવું કારણ બનશે. હું તમારા બધા પાસેથી સહકારની આશા રાખું છું જેથી કરીને અમે ઓલિમ્પિકને પુનઃજીવિત કરી શકીએ.

યુવાન શાંત થતાં જ હોલમાં બેઠેલા લોકો હસવા લાગે છે અને ઓલિમ્પિક ફરી શરૂ કરવાનો પ્રથમ જાહેર પ્રસ્તાવ ફગાવી દે છે. યુદ્ધગ્રસ્ત ફ્રાન્સમાં ઓલિમ્પિકની મદદથી શાંતિ અને એકતાની હિમાયત કરનાર આ યુવાન બીજું કોઈ નહીં પણ બેરોન પિયર ડી કુબર્ટિન હતા, જેમને આધુનિક ઓલિમ્પિક્સના સ્થાપક કહેવામાં આવે છે.

કુબર્ટિન એક આર્મી પરિવારમાંથી આવ્યો હતો, પરંતુ તેણે શિક્ષક તરીકે તેની કારકિર્દી પસંદ કરી હતી અને અભ્યાસની સાથે તેણે રમતગમતને પણ બૌદ્ધિક વિકાસનો માર્ગ માન્યો હતો.

16 જૂન, 1894ના રોજ, પ્રથમ ઠરાવ પસાર થયાના લગભગ દોઢ વર્ષ પછી, ફ્રાન્સના સોર્બોનના ગ્રાન્ડ હોલમાં ઓલિમ્પિક કોંગ્રેસની બેઠક શરૂ થાય છે. 23 જૂન, 1894ના રોજ, બેઠકના બરાબર આઠમા દિવસે, કોંગ્રેસમાં ઓલિમ્પિક ફરી શરૂ કરવાનો પ્રસ્તાવ સર્વસંમતિથી પસાર થાય છે અને આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક સમિતિની રચના કરવામાં આવે છે અને કુબર્ટિનને મહાસચિવ બનાવવામાં આવે છે.

🖼️ આ તસવીર 23 જૂન 1894ની છે. આ દિવસે જ આધુનિક ઓલિમ્પિક ગેમ્સ માટે સંમતિ બની હતી.

પ્રથમ ઓલિમ્પિક નિર્ધારિત સમય કરતાં ચાર વર્ષ પહેલાં શરૂ થઈ હતી.

5 એપ્રિલ, 1896ના રોજ, લગભગ 50 હજાર દર્શકોથી ભરેલા એથેન્સના સ્ટેડિયમમાં ગ્રીસના રાજા જ્યોર્જ I દ્વારા સત્તાવાર જાહેરાત પછી પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક ઇવેન્ટ શરૂ થાય છે. પરંતુ આ તે તારીખ નહોતી જે આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક સમિતિ (IOC)એ અગાઉ ઓલિમ્પિક ઇવેન્ટ માટે નક્કી કરી હતી. 1894માં, IOCએ પેરિસમાં યોજાનારી ઓલિમ્પિકની શરૂઆત માટે વર્ષ 1900 નક્કી કર્યું હતું.

હકીકતમાં, કુબર્ટિનને ડર હતો કે પ્રથમ ઇવેન્ટ માટે છ વર્ષની લાંબી રાહ જોવી આધુનિક ઓલિમ્પિક્સના તેના વિચારને નબળી પાડી શકે છે. આવી સ્થિતિમાં તેઓ ઓલિમ્પિકનું વહેલું આયોજન કરવા ગ્રીસ પહોંચી ગયા. તેમણે પ્રસ્તાવ મૂક્યો કે ઓલિમ્પિક ગેમ્સ પેરિસ પહેલાં પ્રાચીન ઓલિમ્પિકના જન્મસ્થળ ઓલિમ્પિયામાં યોજવામાં આવે.

IOCને કુબર્ટિનનો પ્રસ્તાવ ગમ્યો. પરંતુ ઓલિમ્પિયાની રોડ અને દરિયાઈ કનેક્ટિવિટી નબળી હતી અને આધુનિક સુવિધાઓ ઓછી હતી. આવી સ્થિતિમાં, એન્થેસને પ્રથમ ઓલિમ્પિક સ્થળ તરીકે નિયુક્ત કર્યું હતું. જો કે મુસીબતોનો હજુ અંત આવ્યો ન હતો. કારણ કે ગ્રીક સરકાર ગરીબી સાથે સંઘર્ષ કરી રહી હતી. આવી સ્થિતિમાં ઓલિમ્પિક જેવી મોટી ઇવેન્ટનું આયોજન તેમના માટે મુશ્કેલ કામ હતું.

આનો સામનો કરવા માટે ગ્રીસના ક્રાઉન પ્રિન્સ કોન્સ્ટેન્ટાઈને જાન્યુઆરી 1895માં 12 સભ્યોની એક સમિતિની રચના કરી. સમિતિએ વિશ્વભરના ગ્રીક લોકો પાસેથી દાન માગ્યું હતું. પરંતુ દાનમાં આપેલી રકમ ઇવેન્ટ માટે પૂરતી ન હતી. આવી સ્થિતિમાં ગ્રીક બિઝનેસમેન જ્યોર્જિયોસ એવેરોફ આગળ આવ્યા અને 9 લાખ 20 હજાર ગોલ્ડ ડ્રાકમા (ગ્રીસનું ચલણ) દાનમાં આપ્યું. આ પૈસાથી, 50 હજાર દર્શકોની ક્ષમતાવાળા એથેન્સના પેનાથેનિયન સ્ટેડિયમને માર્બલથી ફરીથી બનાવ્યું હતું. આ સ્ટેડિયમમાં પ્રથમ ઓલિમ્પિક ગેમ્સ યોજાઈ હતી.

ઓલિમ્પિકમાં મેરેથોન દોડ ગ્રીક સૈનિકના મૃત્યુ સાથે જોડાયેલી છે.

ઓલિમ્પિકની પ્રથમ ઇવેન્ટમાં 13 દેશોના 285 ખેલાડીઓએ ભાગ લીધો હતો. જેમાં અમેરિકા, જર્મની, ફ્રાન્સ અને ઇંગ્લેન્ડના ખેલાડીઓ સામેલ હતા. ખાસ વાત એ હતી કે આ ઇવેન્ટમાં પ્રાચીન ઓલિમ્પિક જેવી કોઈ ટીમ ઈવેન્ટ નહોતી.

5 એપ્રિલ, 1896ના રોજ, મોર્ડન ઓલિમ્પિકના પ્રથમ દિવસે, પ્રથમ ઓલિમ્પિક રમત, લોંગ રેસ ફૂટરેસ એટલે કે મેરેથોન બરાબર 2 વાગ્યે ગન ફાયર સાથે શરૂ થઈ. આ રેસ જીતવા માટે દોડવીરોએ 25 માઈલ એટલે કે લગભગ 40 કિમીનું અંતર કાપવાનું હતું. આટલી લાંબી રેસનું આયોજન પ્રથમ વખત થયું હતું. મેરેથોનની શરૂઆત પાછળ ગ્રીક પૌરાણિક કથામાંથી પણ એક વાર્તા છે.

492 B.C.માં, ગ્રીક સેનાએ મેરેથોન નામના સ્થળે પર્સિયન સેનાને હરાવ્યું. મેરેથોનથી લગભગ 25 માઈલ દૂર એથેન્સ સુધી વિજયનો સંદેશો લઈ જવા માટે ગ્રીક સૈનિક ફીડિપ્પાઈડ્સની પસંદગી કરી હતી. ફીડિપ્પાઈડ્સ એથેન્સ તરફ દોડ્યા અને જીત્યા હોવાનો સંદેશો આપ્યો. સંદેશો આપ્યા પછી તેઓ જમીન પર પડી ગયા અને મૃત્યુ પામ્યા. એવું માનવામાં આવે છે કે આ સૈનિકની યાદમાં મેરેથોન દોડની શરૂઆત કરી હતી.

ઓલિમ્પિકના શરૂઆતના વર્ષોમાં આ રેસ માત્ર 25 માઈલની હતી. પરંતુ 1908 લંડન ઓલિમ્પિક્સમાં, બ્રિટિશ રાજવી પરિવારના હસ્તક્ષેપ પછી, મેરેથોનને વધારીને 26.2 માઇલ એટલે કે લગભગ 42 કિમી કરવામાં આવી હતી.

🖼️ 1896 ઓલિમ્પિક રમવા પહોંચેલા ખેલાડીઓ સાથે આધુનિક ઓલિમ્પિકના સ્થાપક ક્બયૂર્ટિન.

દરિયાના ઠંડા પાણીમાં પ્રથમ સ્વિમિંગ મેચ યોજાઈ હતી.

મેરેથોન બાદ સ્વિમિંગ મેચ શરૂ થઈ. આ ઈવેન્ટમાં સ્વિમિંગ માટે કોઈ પૂલ નહોતો પરંતુ દરિયામાં સ્વિમિંગ મેચનું આયોજન કર્યું હતું. દરિયાના ઠંડા પાણી અને ઉંડાણને કારણે દરેક તરવૈયા બોટ સાથે હતા. પ્રથમ 100 મીટર કવર કર્યા પછી, એક અમેરિકન તરવૈયાએ 'હું ઠંડો છું' એવી બૂમ પાડી અને સાથે જતી બોટ પર કૂદી પડ્યો.

આ પછી, અન્ય કેટલાક તરવૈયાઓ પણ આવી જ રીતે પાણીમાંથી બહાર આવ્યા હતા. હંગેરીના આલ્ફ્રેડ હાજોસ સહિત કેટલાક લડ્યા. જેમણે પાણીમાં 1200 મીટરનું અંતર 18.22 સેકન્ડમાં કાપીને ઈવેન્ટ જીતી હતી. ઇવેન્ટ પછી તેમણે કહ્યું કે જીત કરતાં પણ વધુ તે ખુશ છે કે તે પાણીમાંથી જીવતો બહાર આવી શક્યો.

મહિલા ખેલાડીઓ માટે અલગ 'હેરીયન ગેમ્સ'

મોર્ડન ઓલિમ્પિકની શરૂઆત પ્રાચીન ઓલિમ્પિકના લગભગ 1500 વર્ષ પછી થઈ હતી, પરંતુ પ્રાચીન ઓલિમ્પિકની જેમ મહિલાઓએ પણ આ રમતોમાં ભાગ લીધો ન હતો. પ્રાચીન ઓલિમ્પિક કપડાં વગર રમાતી હતી. જેના કારણે રમવાનું તો દૂર, પરિણીત મહિલાઓ તેમને જોઈ પણ શકતી ન હતી.

ગ્રીક ભૂગોળશાસ્ત્રી અને પ્રવાસી લેખક પૌસાનિયાસના જણાવ્યા મુજબ, એલિસે આદેશ આપ્યો હતો કે જો કોઈ પણ પરિણીત મહિલા ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં હાજર જોવા મળે તો તેને માઉન્ટ ટાઈફિયમ પરથી ફેંકી દેવી જોઈએ. જો કે, મહિલાઓ તેમના ઘોડાઓને રથની રેસમાં સામેલ કરી શકતી હતી.

હેરાના મંદિર અને ઓલિમ્પિક્સ સંબંધિત તેમના સંશોધનમાં, પૌસાનિયાસ પ્રાચીન યુગમાં મહિલા એથ્લેટ માટે એક ઇવેન્ટ વિશે પણ વાત કરે છે. જેમાં મહિલા ખેલાડીઓ વોકિંગ રેસ જેવી ઇવેન્ટમાં ભાગ લેતી હતી. ઘણા ઈતિહાસકારો, જેમ કે પૌસાનીસ, ઓલિમ્પિકની જેમ આ રમતોની શરૂઆત 776 B.C.Eની આસપાસ કરે છે. તેના મૂળ વિશે પણ બે સિદ્ધાંતો બહાર આવે છે.

Theory 01: પ્રથમ સિદ્ધાંત રાજા પેલોપ્સની પત્ની હિપ્પોડામિયા સાથે સંબંધિત છે. હિપ્પોડામિયાએ તેમના લગ્નની ઉજવણી કરવા અને દેવી હેરાના માનમાં પગની દોડ શરૂ કરી. જેના માટે તેણે અલગ-અલગ જગ્યાએથી 16 મહિલાઓની પસંદગી કરી હતી.

Theory 02: બીજી થિયરી સૂચવે છે કે આ રમતો એલિસ અને પીસાના ગ્રીક શહેરો વચ્ચેની શાંતિ દરમિયાન શરૂ થઈ હતી. એલિસના નાગરિકોએ પેલોપોનીઝના દરેક 16 શહેરોમાંથી એક મહિલાને હેરા દેવી માટે કપડાં વણવા અને તેના માનમાં રમતોનું આયોજન કરવા માટે ચૂંટ્યા. આ રમતોને દેવી હેરાના નામ પરથી હેરિઓન નામ આપવામાં આવ્યું હતું. ક્લોરિસ, ગ્રીક ગોડ ઝિયસની પૌત્રી અને રાજા પેલોપ્સની ભત્રીજી, હેરોન ગેમ્સની પ્રથમ વિજેતા માનવામાં આવે છે. આ રમતો દર ચાર વર્ષે રમાતી હતી.

1896માં જ્યારે મોર્ડન ઓલિમ્પિકની શરૂઆત થઈ ત્યારે મહિલા ખેલાડીઓ તેનો ભાગ ન હતી. હકીકતમાં, કુબર્ટિન ઓલિમ્પિકને મહિલાઓ માટે યોગ્ય માનતા ન હતા. પરંતુ 1900 પેરિસ ઓલિમ્પિકથી પ્રથમ વખત મહિલાઓએ ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં ભાગ લેવાનું શરૂ કર્યું.

પ્રથમ મહિલા ઓલિમ્પિક વિજેતાનો જન્મ ભારતમાં થયો હતો.

1900 માં પેરિસમાં એક પ્રદર્શન તરીકે ઓલિમ્પિકનું આયોજન કર્યું હતું. જેને સામાન્ય રીતે વિશ્વ મેળો કહેવામાં આવતો હતો. લોકોમાં ઓલિમ્પિક વિશે ન તો જાણ હતી કે ન તો ક્રેઝ હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન, એવા ઘણા ખેલાડીઓ હતા જેઓ અજાણ હતા કે તેઓ ઓલિમ્પિકમાં ભાગ લઈ રહ્યા છે.

🖼️ તસ્વીર એ મેચની છે જેમાં માર્ગારેટ એબોટ પ્રથમ મહિલા ઓલિમ્પિક વિજેતા બની હતી.

આવી જ એક રમતવીર માર્ગારેટ એબોટ હતી. માર્ગારેટ તેની માતા મેરી સાથે પેરિસમાં રહેતી વખતે આર્ટસનો અભ્યાસ કરતી હતી. તે ગોલ્ફ પણ રમતી હતી. આ સમયગાળા દરમિયાન, મહિલાઓને ઘણી રમતો રમવાની મંજૂરી ન હતી પરંતુ તેને ગોલ્ફ ક્લબમાં પ્રવેશ હતો.

દરમિયાન, એક દિવસ માર્ગારેટે સ્થાનિક અખબારમાં એક ગોલ્ફ ટુર્નામેન્ટ વિશે વાંચ્યું, જે 4 ઓક્ટોબર, 1900ના રોજ યોજાવાની હતી. એબોટ અને તેની માતાએ પેરિસથી 50 માઈલ દૂર ક્લબમાં યોજાયેલી ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લીધો હતો.

એબોટે આ ટુર્નામેન્ટમાં પહેલું સ્થાન મેળવ્યું હતું. જ્યારે તેની માતા મેરી સાતમા સ્થાને રહી હતી. જોકે એબોટ અત્યાર સુધી સાવ અજાણ હતી કે તેણે ઓલિમ્પિકમાં ભાગ લઈને આ ખિતાબ જીત્યો હતો. આ અંગે તેણે તેના અમેરિકન સંબંધીઓને પત્ર લખ્યો હતો કે તેણે માત્ર એક જ પ્રદર્શન ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લીધો હતો.

ઘટનાના બરાબર 70 વર્ષ પછી, ફ્લોરિડા યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર અને ભૂતપૂર્વ ઓલિમ્પિક બોર્ડ ઑફ ડિરેક્ટર્સના સભ્ય પૌલા વેલ્ચે, ન્યૂયોર્કમાં ઓલિમ્પિક સમિતિના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ હેડક્વાર્ટરમાં એક ફોટો જોયો જેમાં એબોટને પ્રથમ મહિલા ઓલિમ્પિયન તરીકે ખોટી રીતે લખવામાં આવી હતી.

વેલ્ચે તેના પર સંશોધન શરૂ કર્યું, તેના વર્ષો પહેલાં એબોટનું 10 જૂન, 1955ના રોજ 76 વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું. સંશોધન દરમિયાન, વેલ્ચે શિકાગો ડેઇલી નામના અખબારની જૂની નકલોથી શોધ કરી, જેના સમુદાયના પૃષ્ઠ પર એબોટ વિશે માહિતી મળી.

એબોટને ટ્રેક કરતી વખતે, વેલ્ચ 1900 રેસ ઓલિમ્પિક્સના યુએસ ડિરેક્ટર એજી સ્પાલ્ડિંગનો સંપર્ક કર્યો, જેમની પાસેથી તેમણે એબોટની ઓલિમ્પિક જીતની વાર્તા જાણી.

એબોટના મૃત્યુ પ્રમાણપત્ર પરથી, વેલ્ચે શોધ્યું કે એબોટનો જન્મ ભારતના કોલકાતામાં થયો હતો. વેલ્ચ એબોટના પુત્રો ફિનલે જુનિયર, ફિલિપ, લિયોનાર્ડ અને પેગીને પણ મળ્યા હતા. જેમાંથી ફિલિપ પટકથા લેખક હતા. 1984માં, ફિલિપે તેની માતા, એબોટ વિશે ગોલ્ફ ડાયજેસ્ટમાં 'માય મધર, ધ ગોલ્ફ ઓલિમ્પિયન' શીર્ષકથી એક લેખ લખ્યો હતો. 1900માં ટેનિસ અને ગોલ્ફમાં કુલ 22 મહિલાઓએ ભાગ લીધો હતો.

🖼️ માર્ગારેટ એબોટના પુત્ર ફિલિપનો ગોલ્ફ ડાયજેસ્ટમાં પ્રકાશિત થયેલો લેખ.

24 વર્ષ પછી, 1924માં, જ્યારે પેરિસમાં ફરીથી ઓલિમ્પિકનું આયોજન થયું, ત્યારે કુલ 3089 એથ્લેટ્સમાંથી 135 મહિલા હતી. આ ઘટનાથી મહિલાઓની ઇવેન્ટની સંખ્યામાં પણ વધારો થયો હતો. હવે સો વર્ષ બાદ ફરી 2024માં પેરિસમાં ઓલિમ્પિકનું આયોજન થવા જઈ રહ્યું છે. જેમાં 10 હજાર જેટલા ખેલાડીઓ ભાગ લેવાના છે. ઈન્ટરનેશનલ ઓલિમ્પિક કમિટી અનુસાર, આમાંથી 50% મહિલા એથ્લેટ ભાગ લઈ રહી છે.

ઓલિમ્પિક ટેલ્સના બીજા એપિસોડમાં આપણે ઓલિમ્પિક અને તેનાથી સંબંધિત પરંપરાઓ વિશે જાણીશું. ઓલિમ્પિકમાં ગોલ્ડ મેડલ ક્યારે શરૂ થયો, ટોર્ચ રિલે શા માટે શરૂ કરવામાં આવી?